Занятия восточных славян. Общественный строй восточных славян.

Основным занятием восточных славян было земледелие (на севере - подсечно-огневая система; в южных районах - залежная система или переложная, т.е. возделывание земли в течение 2-3 лет, после которого следовал переход на новый участок).

С VIII в. в лесостепи и степи появляется пашенное земледелие. Основными сельскохозяйственными культурами были пшеница, ячмень, просо.

Было распространено и скотоводство. Славяне разводили коров, свиней, в качестве тяглового скота на юге использовались волы, на севере - лошади.

У славян были распространены также лесные и речные промыслы. Охота давала в большей степени пушнину, чем продовольствие. Добывание меда диких пчел из естественных дупел называлось бортничеством (борть - дупло дерева).

Из ремесел наиболее распространенными были кузнечное, гончарное, ювелирное. О развитии торговли говорит упоминание в «Повести временных лет» торгового пути, которым пользовались еще древние греки - пути «из варяг в греки». Торговали славяне преимущественно мехами, медом, покупали у иноземных купцов ткани, ювелирные изделия, вино, пряности. Постепенно вокруг князей складывается дружина - группа постоянных боевых соратников, друзей (слово «дружина» происходит от слова «друг») князя, своего рода профессиональных воинов и советников князя. Выделение дружины было важным этапом формирования у славян государственности. Однако в VI-VIII вв. важнейшими элементами политической организации славянских племен оставались совет старейшин и вече - общее собрание свободного мужского населения племени. Основу общественного строя восточных славян составляла в начале родовая, а затем соседская община, называвшаяся мир или вервь (от слова «веревка», которой измеряли землю). Причиной этому послужил низкий уровень развития производительных сил, необходим был совместный труд.

В VII - IX вв. у восточных славян шел процесс разложения родоплеменного строя, формировались племенные княжества, объединявшиеся в союзы, которые насчитывали 150-200 племен. Они занимали значительную территорию, т.е. это были уже территориально-политические образования. Возглавляли такие объединения племён вожди, которые по своему положению стояли выше племенных князей. Вождь или князь возглавляли военную дружину.